Diseñar es solucionar problemas. Un diseño es bueno si encuentra la solución más eficiente a los problemas planteados; un rediseño triunfa si, en el proceso, no rompe más cosas de las que arregla.

Desde ese punto de vista, el nuevo The Guardian es un éxito.

Todo esto viene a cuento porque el recién estrenado diseño de The Guardian es, en origen, la solución gráfica a un problema financiero: el periódico acumula años de enormes pérdidas, y reducir el formato de berlinés a tabloide (más la externalización de la imprenta) va a suponer un ahorro anual de millones de libras que podría asegurar la supervivencia de la empresa.

Y esa primera decisión de diseño, reducir para ahorrar, es el origen de un serie de problemas añadidos, de oportunidades sobrevenidas, de cambios diseñísticos inesperados.

Solo un poco de contexto previo: The Guardian es desde hace décadas un diario muy consciente de su personalidad gráfica. Los diseños de David Hillman (1988) y Mark Porter (2005), resultaron revolucionarios cada uno en su momento, y dotaron al periódico de una identidad y un modo de hacer únicos que no se diluyeron ni aun cuando, por pioneros, fueron imitados por todo el mundo. Con esos antecedentes, es lógica la expectación despertada por este nuevo Guardian Cosecha de 2018.

Centrémonos. Hay dos saltos muy evidentes. Una nueva cabecera en dos pisos que abandona el azul por el negro. Es un cambio trascendental, porque de un plumazo se carga toda la identidad gráfica (y hasta emocional) de la empresa.

¿Soluciona un problema? Creo que sí: no tengo claro que la antigua cabecera en negativo, majestuosa en su amplio palacio berlinés, funcionara constreñida en un pequeño pisito tabloide. Y la g minúscula como icono principal tampoco terminaba de cuajar. ¿Lo soluciona de forma óptima? Los dos pisos crean un espacio muy interesante para jugar con titulares secundarios, siluetas y llamadas… El director creativo del invento, Alex Breuer, destaca por la deconstrucción de sus portadas cuando la ocasión lo merece, así que tengo fe.

El segundo: una nueva letra que NO ES EGIPCIA. La tipografía que ha dominado el diario desde 2005 desaparece para dar paso a un nuevo tipo, Guardian Headline: comparte estructura con la anterior pero estiliza el contraste y los ángulos. Es nueva… pero de alguna manera familiar. No me esperaba el cambio porque Guardian Egypcian seguía resultando moderna, legible, fenomenal… Y, sin embargo, es una decisión que soluciona un problema: el formato más reducido requiere titulares de cuerpo más reducido en los que Guardian Egyptian no resultaba tan fenomenal.

Cosas: el nuevo diario es más pequeño (como ha quedado claro) pero más largo, y se divide en tres cuadernos diarios: News, Journal / Opinión y G2. Es todo bastante lógico, porque la opinión y el análisis tienen ahora un peso fundamental, y G2 (reportajes y cultura) era una seña de identidad importante. Sobre el color: en la nueva paleta, el azul oscuro pierde su papel principal en beneficio de un rojo energético y serio; hay pequeños toques de amarillo en la parte informativa, tramas suaves en opinión y un despliegue un poco excesivo de alegría y brillo en Deportes y G2. También en la web el color se ha contenido un poco.

Aparecen nuevos recursos gráficos (un cuádruple filete omnipresente le da coherencia al conjunto; nuevas burbujas para las citas y destacados, firmas con más presencia, capitulares para identificar los géneros periodísticos…) pero se mantiene una norma arquitectónica fundamental: los titulares «cuelgan» y tienen aire por debajo. Mantener ese rasgo ayuda a que, a pesar de todos los cambios de diseño y formato, el aspecto general del diario resulte familiar, más evolucionado que revolucionado.

Un aspecto que me atrae es que muchas de las dobles páginas se construyen con la libertad y la energía de las revistas: es la ventaja del formato reducido en la que un único tema puede ocupar toda la superficie de papel. No creo que haya otro diario en el mundo con la capacidad de diseñar a la vez tan libre y tan finamente; esa habilidad quedaba a veces diluida en el lienzo más amplio del formato berlinés.

Dicho lo anterior, lo cierto es que hay en otras páginas un ocasional exceso de diseño. El talento en el equipo gráfico The Guardian es evidente, y hay momentos en los que pareciera que se dejan llevar por el entusiasmo. Las páginas (sobre todo en G2 y Deportes) desbordan recursos, colores, flechas, filetes, tramas. Echo de menos algo de contención.

Por otro lado, me decepciona que  algunos de los aspectos del diseño me suenan a «ya visto». Por ejemplo: la apuesta por la tipografía egipcia supuso en su día un salto de originalidad genuino; creó tendencia. Los remates triangulares de Guardian Headline no son novedad, y siguen una moda ya vista en los últimos tiempos. El conjunto del diario tiene una energía brutal y está diseñado con maestría, pero no provoca la sensación inmediata de estar delante de un periódico diferente a los demás. Ese punto, que ya tenía ganado, tendrá que recuperarlo con el tiempo.

Con esas dos (importantes) salvedades, el nuevo The Guardian es un ejercicio de diseño admirable que augura tardes gráficas de gloria. Triunfa en tanto que «había un problema y lo hemos solucionado»: no es fácil cambiar el formato de un diario, y hacerlo con elegancia y amplitud de recursos, y sin dejar toda la personalidad de la cabecera en el intento. Me provoca admiración (y un poquito de envidia).

Volviendo al primer párrafo: un rediseño tiene éxito en tanto que no rompe más de lo que arregla. Así ha sido.

[Las imágenes están tomadas de la cuenta de Instagram de Chris Clarke, Deputy Creative Director de The Guardian. Importante: no he visto el diario en papel, solo en pantalla a través de PressReader. Eso que me pierdo.]

El diario italiano La Repubblica acaba de lanzar un rediseño radical que limpia, ordena y pone al día unas páginas que tendían a lo abigarrado (los periódicos italianos tienen querencia por el barroquismo) y que empleaban una selección tipográfica tirando a retro.

Lo más llamativo de la nueva Repubblica es su navegación vertical, que le da al diseño una personalidad muy definida. En portada, esa verticalidad rompe la simetría de la página con una estrecha columna de salida que recoge la información secundaria (fecha, edición, precios, tiempo…). La Repubblica no es el primer diario con un fuerte elemento vertical en su primera página (el canadiense National Post, The Independent o Ara tienen desde hace tiempo cabeceras a 90º), pero me llama la atención cómo funciona gráficamente esa banda a la derecha: todo un espacio limpio que aligera el conjunto.

En realidad, por todas partes saltan elementos de diseño que gritan «soy moderno», y lo hacen con derecho, empezando por el blanco desequilibrado alrededor de la nueva cabecera (que, de lejos, es idéntica a la anterior; de cerca revela un minucioso meneo tipográfico).

También, las tres páginas individuales (Quarta Pagina, L’Altra Página, Terza Pagina) bautizadas con pereza, pero que están diseñadas con un elengante despliegue de tipografía, infografía e ilustración. Y, por supuesto, la nueva tipografía diseñada por Commercial Type –llamada Eugenio en homenaje a Eugenio Scalfari, fundador de diario–, clásica en su versión serif y ligeramente excéntrica en su versión sans.

En fin: el diseño (los filetes, las tramas de color, el estilo de la infografía o la presencia de la ilustración) está muy marcado por la personalidad de su autor, Francesco Franchi, que aplica en el diario esquemas gráficos ya ensayados en Robinson, el dominical cultural de La Repubblica o Super 8, un suplemento semanal dedicado a los reportajes. El director de arte del periódico, desde hace años, es Angelo Rinaldi.

Y aquí van unas cuantas páginas. Disfruten, porque está todo muy bien y muy limpio.

Este no es un blog político, y no me parece sitio para dar una opinión sobre procés, referéndum prohibido y cargas policiales. Pero sí quiero compartir esta recopilación de primeras páginas reducidas a cabecera, titular y foto principal. El ejercicio de podar las primeras es muy del gusto de esta casa; en este post van tres decenas de periódicos y he intentado que el conjunto sea ideológicamente diverso.

Hay una primera conclusión evidente: el foco no se centra en consulta propiamente dicha, sino en la violencia vivida en algunos centros de votación. Las imágenes seleccionadas por los diarios son estremecedoras, y eclipsan cualquier titular. El domingo fue, como mínimo, un desastre de imagen para el Gobierno de España.

La primera página de un diario atiende siempre a dos opciones básicas: informar o emocionar. La elección es más evidente cuando el periodismo da cuenta de barbaridades como las de ayer en Barcelona y Cambrils: unos periódicos optan por describir escuetamente los hechos («Terror en Barcelona» de La Vanguardia); otros avanzan una reacción cívica («Sense Por» de Ara); algunos se decantan por un alarmismo visceral pasado de rosca («Se está acabando el mundo» de El Siglo). 

He desnudado unas cuantas portadas de todo ruido secundario para atender sólo al titular principal. También he prescindido de la foto de portada, un elección todavía más sensible cuando hay sangre y víctimas identificables (y cercanas), y que daría para una discusión de ética periodística interminable.

[La mayor parte de las portadas han salido de aquí y de aquí.]

Una cita de Albert Monteys, dibujante donde los haya, compuesta en la nueva Fonteys, una tipo basada en su letra y diseñada por  Fernando Fuentes.

[Que, por cierto, os recomiendo muchísimo ‘Universo’, un cómic ma-gis-tral de Mr. Monteys.]

-> Acaban de estrenar un documental sobre la sección de necrológicas de The New York Times. Se llama «Obit» y tiene muy buena pinta. Aquí, la crítica de la película en el propio periódico. Y en «You have read the obits, now see the movie«, un curioso texto sobre como una llamada telefónica realizada por una redactora de la sección de necrológicas fue el origen de la idea del documental.

-> Vox, cuya vehemencia informativa siempre es muy recomendable, ha cambiado el diseño de su home. Me ha parecido curioso que describan la nueva estructura como «Newspaper layout». 

-> Y hablando de medios nativos web, The Huffington Post ha cambiado radicalmente su logo. La edición americana ha cambiado también su diseño, de una forma bastante espectacular. Supongo que el hecho de que la fundadora, Arianna Huffington, abandonara la empresa hace unos meses es un buen montivo para acortar el nombre…

-> Dos nuevas letras que me han interesado: Akkordeon, de Eduardo Manso, y BW Gradual, de Alberto Romanos.

-> «Las tipografías gratuitas son cada vez mejores… pero eso ¿qué significa?«. En Substration.

[Escribí esto que sigue para el libro «ÑH2016 / Lo mejor del diseño periodístico. España, Portugal y América Latina«. La organización de la SNDE nos pidió a los miembros del jurado que redactáramos un pequeño texto con nuestras conclusiones.]

«Hay que aprender a disfrutar de lo feo. Los diseñadores nos admiramos ante los diarios elegantes y pulidos; ante las páginas concebidas a base de blancos equilibrados y tipografías exclusivas. Sin embargo (y esto es una confesión), nunca se relajaron tanto los miembros del jurado aquí presente como cuando comentaban la categoría de Diarios Populares. ¿Maquetados con menos medios? Sí. ¿Con páginas en las que el refinamiento tipográfico es cosa ajena? Por supuesto. ¿Estridentes y feos? ¡Desde luego! Pero… ¡Divertidos! ¡Seductores! ¡Llenos de vida!

A los lectores les apasionan estos diarios imperfectos: sorprendentes, vibrantes, no dan tregua. La fealdad es atractiva, porque en ella vemos reflejados todos los recovecos del mundo. ¡Lo feo manda! ¡Lo feo es más real! Echen un ojo a sus redes sociales y se encontrarán con que no hay nada más adictivo, contagioso y espontáneo que la fea tipografía con que se escriben los memes.

Sin embargo…

Lo feo y lo sucio van de la mano, y solo en páginas de cierta limpieza se pueden explicar con claridad las noticias más complejas, o reflejar la cultura más avanzada. Me inclino con respeto ante la arquitectura de página y la creatividad compositiva de algunos de los diarios presentados a estos premios. En ellos, cada detalle es un mundo; cada centímetro cuadrado, cada letra y cada línea han sido diseñados con cariño. En ellos, infografías que destilan largas jornadas de trabajo; portadas, fotos e ilustraciones de una belleza emocionante.

Todo lo dicho es mi moraleja de estos premios. Los lectores están cómodos con diseños vitales, imperfectos, feos. Las noticias se explican mejor con diseños ordenados, complejos, pulcros. ¿Es posible juntar información y belleza? ¿Se puede hacer compatible la perfección y la vida? ¡Ah! Ese reto sí que es importante.»

[Una recomendación: el libro con la recopilación de los premios no está nada mal…]

La elegancia y finura de la La Nación de Buenos Aires le han valido el premio gordo al Periódico Mejor Diseñado del Año en los Premios ÑH 2016, que otorga la SND-e y que este año se abría a medios de comunicación de España, Portugal y América Latina.

Como periódico local/regional ha ganado Las Provincias, de Valencia. Y como periódico popular, Nuevo Diario de Guatemala.

En cuanto a las revistas, la ganadora ha sido la edición española de Forbes. En el mundo del píxel, NexoJornal, de Brasil, triunfó.

Como he sido jurado de estos premios, y escribo esto en la noche de Medellín después del Congreso en el que se ha anunciado este palmarés, os puedo contar que algunas de las deliberaciones han sido largas largas largas. En el apartado de grandes diarios nacionales, por ejemplo, hubo un intenso debate entre los modelos de diseño de La Nación y El Mundo (de España): entre la clase y el despliegue infográfico de la primera y la enorme creatividad del segundo. Y el siempre pulido e impecable Público de Lisboa también tuvo mucho que decir. Hubo intensas discusiones en el mundo web, entre la desmesura multiplataforma de elpais.com y la innovación del pequeño NexoJornal (aquí, el jurado apostó por lo nuevo; y tengo que aclarar que, dado que El País es el-periódico-que-me-da-de-comer, en este debate no pude influir ni votar ni na).

Esta es la amplia lista de finalistas:

— Diario nacional: El Comercio (Lima, Perú), El Mundo (Madrid, España), El Universal (Ciudad de México, México), La Razón (Ciudad de México, México), La Vanguardia (Barcelona, España), Público (Lisboa, Portugal) y 20 Minutos (Madrid, España).

— Diarios regionales/locales: El Colombiano (Medellín, Colombia), El Correo (Bilbao, España), El Periódico de Catalunya (Barcelona, España), El Tribuno (Salta, Argentina), Gazeta do Povo (Curitiba, Brasil) y Região de Leiria (Leiria, Portugal).

— Diarios populares: El Gráfico (Ciudad de México, México), Extra (Río de Janeiro, Brasil), Mosca (San Felipe, Venezuela) y Primera Hora (San Juan, Puerto Rico).

— Revistas: Esquire (Madrid, España), Mundo Estranho (São Paulo, Brasil), Pacha Magazine (Ibiza, España) y Yorokobu (Madrid, España).

— Publicaciones digitales: El Confidencial (Madrid, España), El Nacional (Barcelona, España), El País (Madrid, España), Expresso (Lisboa, Portugal) y Revista Don (Madrid, España).

Y, siguiendo la tradición, se eligió la Portada del Año. En este caso, Dilma y la crisis migratoria se llevan ese premio a casa.

Aquí, toda la información.

Una cita de Jane Jacobs, compuesta en BW Surco.

El triunfo de Donald Trump nos ha sorprendido muchísimo. Sin embargo, este historiador llevaba anunciándolo desde hace meses y, lo que es más importante, la máscara de Trump fue la más vendida en Halloween, lo que ha indicado el candidato ganador desde 1996. Había indicios claros para quien quisiera verlos.

Un ejercicio que me gusta en estas ocasiones noticiosas es limpiar las primeras páginas de los periódicos de elementos secundarios. El efecto «titular grandote» resulta estremecedor. Por cierto: muchos periódicos han seguido caminos similares para titular (como The New York Times y The Washington Post, que han coincidido con el mismo título aliterativo).

Destaca la de The Guardian, que se ha atrevido a usar su propia cabecera como remedo de bigote hitleriano.